Malawakang ginagamit ng mga magsasakang Amerikano ang 7-in-1 na mga sensor ng lupa upang isulong ang pag-unlad ng precision agriculture.

Dahil sa mabilis na pag-unlad ng teknolohiya ng precision agriculture, parami nang paraming magsasaka sa Estados Unidos ang nagsimulang gumamit ng mga multifunctional soil sensor upang ma-optimize ang produksyon ng agrikultura. Kamakailan lamang, isang aparato na tinatawag na "7-in-1 soil sensor" ang nagpasimula ng isang pagkahumaling sa merkado ng agrikultura sa US at naging isang "black technology" na kagamitan na pinag-aagawan ng mga magsasaka na bilhin. Ang sensor na ito ay maaaring sabay-sabay na subaybayan ang pitong pangunahing tagapagpahiwatig ng lupa, kabilang ang moisture, temperatura, pH, conductivity, nitrogen content, phosphorus content at potassium content, na nagbibigay sa mga magsasaka ng komprehensibong datos sa kalusugan ng lupa.

Sinabi ng tagagawa ng sensor na ito na ang aparato ay gumagamit ng advanced na teknolohiyang Internet of Things (IoT) upang magpadala ng data sa mobile phone o computer ng gumagamit nang real time. Maaaring tingnan ng mga magsasaka ang mga kondisyon ng lupa sa pamamagitan ng kasamang aplikasyon at isaayos ang mga plano sa pagpapabunga, irigasyon, at pagtatanim batay sa data. Halimbawa, kapag natukoy ng sensor na hindi sapat ang nilalaman ng nitrogen sa lupa, awtomatikong ipaalala ng sistema sa gumagamit na magdagdag ng pataba na nitrogen, sa gayon ay maiiwasan ang problema ng labis na pagpapabunga o kakulangan ng mga sustansya.

Sinusuportahan ng Kagawaran ng Agrikultura ng Estados Unidos (USDA) ang pagtataguyod ng teknolohiyang ito. Binigyang-diin ng isang tagapagsalita: “Ang 7-in-1 soil sensor ay isang mahalagang kagamitan para sa precision agriculture. Hindi lamang nito matutulungan ang mga magsasaka na mapataas ang ani, kundi mabawasan din ang pag-aaksaya ng mga mapagkukunan at mabawasan ang epekto sa kapaligiran.” Sa mga nakaraang taon, itinataguyod ng Kagawaran ng Agrikultura ng Estados Unidos ang inobasyon sa teknolohiyang pang-agrikultura upang mabawasan ang paggamit ng mga pataba at tubig habang pinapabuti ang ani at kalidad ng pananim.

Si John Smith, isang magsasaka mula sa Iowa, ay isa sa mga unang gumamit ng sensor na ito. Aniya: “Noon, maaari lamang naming husgahan ang mga kondisyon ng lupa batay sa karanasan. Ngayon, dahil sa datos na ito, ang mga desisyon sa pagtatanim ay naging mas siyentipiko. Noong nakaraang taon, ang ani ng aking mais ay tumaas ng 15%, at ang paggamit ng mga pataba ay bumaba ng 20%.”

Bukod sa pagpapabuti ng kahusayan sa produksyon, ang 7-in-1 soil sensor ay malawakang ginagamit din sa pananaliksik. Ginagamit ng mga pangkat ng pananaliksik sa agrikultura sa maraming unibersidad sa Estados Unidos ang mga aparatong ito upang magsagawa ng pananaliksik sa kalusugan ng lupa upang bumuo ng mas napapanatiling mga kasanayan sa agrikultura. Halimbawa, sinusuri ng mga mananaliksik sa University of California, Davis ang datos ng sensor upang tuklasin kung paano i-optimize ang paggamit ng tubig sa mga lugar na tinatamaan ng tagtuyot.

Bagama't medyo mataas ang presyo ng sensor na ito, ang mga pangmatagalang benepisyo nito ay umaakit ng mas maraming magsasaka. Ayon sa mga estadistika, ang benta ng sensor sa Midwest ng Estados Unidos ay tumaas ng halos 40% sa nakaraang taon. Plano rin ng mga tagagawa na maglunsad ng mga serbisyo sa pagrenta upang mapababa ang limitasyon para sa maliliit na sakahan.

Naniniwala ang mga analyst na sa pagsikat ng teknolohiya ng precision agriculture, ang mga smart device tulad ng 7-in-1 soil sensor ang magiging pamantayan para sa agrikultura sa hinaharap. Hindi lamang ito makakatulong sa pagtugon sa mga pandaigdigang hamon sa seguridad ng pagkain, kundi magsusulong din ng agrikultura upang umunlad sa isang mas environment-friendly at sustainable na direksyon.