Ang mga sundalo ng US Army ng Arizona National Guard ay gumagabay sa mga turistang nakulong dahil sa biglaang pagbaha at napunta sa isang UH-60 Blackhawk, Sabado, Agosto 24, 2024, sa Havasupai Reservation sa Supai, Arizona. (Maj. Erin Hannigan/US Army via AP) ASSOCIATED PRESS SANTA FE, NM (AP) — Isang biglaang pagbaha na nagpabago sa serye ng payapa at asul na mga talon tungo sa isang napakalaking kayumangging bula ay mabangis ngunit hindi pangkaraniwan para sa tag-ulan sa Havasupai reservation, isa sa mga pinakamalayong lugar sa kontinental na US na umaakit ng mga bisita sa buong mundo.
Ngunit sa pagkakataong ito, ang agos ng tubig na nagtulak sa daan-daang hiker na magmadaling umakyat sa mataas na lugar — ang ilan ay nasa loob ng mga sulok at kuweba sa mga pader ng canyon — ay naging nakamamatay. Isang babae ang tinangay patungo sa Colorado River sa loob ng Grand Canyon, na nagdulot ng isang araw na pagsisikap sa paghahanap at pagsagip na kinasasangkutan ng National Park Service sa isang natatanging kapaligiran na hindi maabot ng mga cellphone, sa loob ng mga canyon sa disyerto na mapupuntahan lamang sa pamamagitan ng paglalakad, mola, o helikopter. Pagkalipas ng tatlong araw at 19 milya (30 kilometro) pababa ng agos, isang recreational river-rafting group ang lutasin ang paghahanap. Pagkatapos, kumapit ang mga nakaligtas at rescuer sa mga kwento ng ibinahaging pagdadalamhati, pasasalamat, at paggalang sa mga tubig na hindi inaasahang naging marahas.
Unang ulan, pagkatapos ay kaguluhan
Ang araw ng biglaang pagbaha ay nagsimula bago magbukang-liwayway para sa mga hiker na bumababa sa isang luntiang canyon sa isang 8-milya (13-kilometro) na paglalakad sa mga switchback trail patungo sa isang nayon sa puso ng Havasupai reservation.
Mula roon, naglalakad ang mga turista patungo sa kanilang mga destinasyon na may listahan ng mga dapat gawin — isang serye ng mga marilag na talon at isang campground sa tabi ng sapa. Ang karaniwang asul-berdeng tubig ng canyon ay umaakit ng mga turista mula sa buong mundo.
Ang physical therapist na si Hanna St. Denis, 33, ay naglakbay mula Los Angeles upang makita ang mga kababalaghan ng kalikasan sa kanyang kauna-unahang overnight backpacking trip, kasama ang isang kaibigan, tinahak ang trail bago magbukang-liwayway noong nakaraang Huwebes at narating ang huli sa tatlong iconic na talon pagsapit ng tanghali.
Dumating ang sunod-sunod na ulan. Sa ibaba ng Beaver Falls, napansin ng isang manlalangoy ang mabilis na agos. Nagsimulang bumulwak ang tubig mula sa mga dingding ng canyon, na nagtanggal ng mga bato habang ang sapa ay naging kulay tsokolate at lumaki.
“Medyo unti-unti nang nagiging kulay kayumanggi ang mga gilid at lumalawak, at pagkatapos ay nakalabas na kami roon,” sabi ni St. Denis. Siya at ang iba pang mga hiker ay umakyat sa isang hagdan patungo sa mas mataas na lugar na walang daan pababa habang tumataas ang tubig. “Pinapanood namin ang malalaking puno na nabubunot kasama ang mga ugat, palabas ng lupa.”
Wala siyang paraan para humingi ng tulong o kahit makita man lang ang susunod na kanto ng canyon.
Sa isang kalapit na campground, napansin ng 55-taong-gulang na si Michael Langer ng Fountain Hills, Arizona, ang tubig na bumubuhos papunta sa canyon mula sa ibang mga lokasyon.
“Sampung segundo pagkatapos noon, isang miyembro ng tribo ang tumakbo sa mga campsite habang sumisigaw ng, 'Flash flood, emergency evacuation, tumakbo sa mataas na lugar,'” paggunita ni Langer.
Sa malapit, isang dumadagundong na Mooney Falls ang lumaki sa napakalaking sukat, habang ang mga basang-basang hiker ay nagtatakbuhan patungo sa isang mataas na palapag at nagsisiksikan sa mga siwang.
Mga senyales ng pagkabalisa
Pagsapit ng 1:30 ng hapon, ang mga opisyal sa Grand Canyon National Park na katabi ng lupain ng Havasupai ay nagsimulang makatanggap ng mga distress call mula sa mga device na konektado sa satellite na maaaring magpadala ng mga SOS alert, text message, at voice call kung saan hindi maaabot ng mga cellphone.
"Ang kitid ng canyon na iyon, napakahirap makakuha ng mga komunikasyon; walang malinaw na pag-unawa sa lawak ng buhay o pinsala ng tao noong una," sabi ni Joelle Baird, isang tagapagsalita ng parke.
Nakipagbuno ang parke sa mga labis na ulat ng malawakang pagkamatay ngunit kinumpirma nito ang isang nakababahalang pangyayari. Dalawang hiker — isang mag-asawa — ang tinangay ng biglaang pagbaha habang sila ay naglalakad malapit sa punto kung saan umaagos ang Havasu Creek patungo sa Ilog Colorado.
Pagsapit ng alas-4 ng hapon, dahil sa pagbabago ng panahon, nakapagpadala ang parke ng helikopter at nag-organisa ng mabilisang ground patrol sa lugar, ani Baird.
Sinundo ang asawang si Andrew Nickerson nang gabing iyon ng isang grupo na nagbabartfest sa 280-milya (450-kilometro) na kahabaan ng ilog na dumadaloy sa Grand Canyon.
"Ilang segundo na lang malapit na akong mamatay nang isang estranghero ang tumalon mula sa kanyang balsa at walang pag-aatubili na isinugal ang kanyang buhay upang iligtas ako mula sa rumaragasang tubig," isinulat ni Nickerson kalaunan sa social media.
Ang kanyang asawa, ang 33-taong-gulang na si Chenoa Nickerson, ay tinangay sa pangunahing daluyan ng ilog at hindi na matagpuan. Isang search bulletin ang lumabas noong Biyernes para sa isang nawawalang morena, matangkad na may asul na mga mata. Tulad ng karamihan sa mga hiker sa Havasupai, wala siyang suot na life jacket.
Panahon ng biglaang pagbaha
Sinabi ng Arizona State Climatologist na si Erinanne Saffell na ang biglaang pagbaha sa canyon ay malakas ngunit hindi naman pangkaraniwan, kahit na hindi isinasaalang-alang ang global warming na dulot ng tao na nagresulta sa mas matinding lagay ng panahon.
"Bahagi ito ng ating panahon ng tag-ulan at ang ulan na iyon ay bumabagsak at walang mapupuntahan, kaya maaari itong dumaloy at magdulot ng maraming pinsala sa mga taong nakaharang," aniya.
Maaari kaming magbigay ng iba't ibang sensor ng hydrologic monitoring, epektibong real-time na pagsubaybay sa datos ng bilis ng antas ng tubig:
Oras ng pag-post: Set-02-2024